Τις τελευταίες 48 ώρες, η πολιτεία της Καλιφόρνια και συγκεκριμένα η ευρύτερη περιοχή του San Diego, είναι παραδομένη στο έλεος της φωτιάς που μαίνεται σε ένα μέτωπο πολλών χιλιομέτρων.

Εκατοντάδες σπίτια έχουν καεί, πολλά από τα οποία στην περίφημη κοσμοπολίτικη περιοχή του Malibu με βίλλες εκατομμυρίων δολλαρίων. Εξι χιλιάδες πυροσβέστες παλεύουν με τη φωτιά, η οποία τροφοδοτείται από μια παρατεταμένη ξηρασία και δυνατό αέρα. Τριακόσιες χιλιάδες άτομα έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους, μεταβαίνοντας σε ασφαλείς τοποθεσίες.

Υπάρχει ένας νεκρός.

Να το ξαναπούμε: υπάρχει ένας (1) νεκρός.

Πώς είναι δυνατόν σε μια τέτοια μαινόμενη λαίλαπα να υπάρχουν τόσο μικρές απώλειες σε ανθρώπινα θύματα;

Οι λόγοι είναι τρεις:

• Η οργανωμένη απομάκρυνση εκατοντάδων χιλιάδων κατοίκων από τις περιοχές των πυρκαγιών, με τρόπο προσχεδιασμένο και προπαντώς έγκαιρα.
• Η μαζική αντεπίθεση με χιλιάδες άρτια εξοπολισμένους και εκπαιδευμένους πυροσβέστες, οι οποίοι συνεχώς εκγυμνάζονται στις μεθόδους αντιμετώπισης των πυρκαγιών.
• Η ύπαρξη συνολικού σχεδίου αντιμετώπισης καταστροφών σε επίπεδο πόλης, κομητείας (county) και πολιτείας (state).

Το κυριότερο όπλο στην αντιμετώπιση των καταστροφών είναι η ετοιμότητα και η χρήση γνώσης από προηγούμενα περιστατικά, καθώς και η έγκαιρη ενημέρωση των πολιτών.

Ας ελπίσουμε πως οι πυρκαγιές της Ελλάδας και οι εξαιρετικά μεγάλες απώλειες σε ανθρώπους θα αποτελέσουν κίνητρο βελτίωσης της στάσης ζωής μας. Η Πολιτεία αποτελείται από εμάς τους ίδιους, που εκλέγουμε κάθε φορά τους αντιπροσώπους μας - ας εκπαιδευτούμε και ας τους εκπαιδεύσουμε στο ρόλο που πρέπει να έχουν στην κοινότητα και την κοινωνία.